Ce n’est pas le tout de créer un personnage numérique, avec son squelette articulé et ses points de contrôle facial. Reste à l’animer. Une solution qui n’a pas dit son dernier mot repose sur la construction de répertoires de gestes et d’expressions faciales. Certains pros de l’animation réalisent ainsi des miracles.
On obtient cependant un meilleur réalisme par la capture de mouvements (motion capture). Qui consiste à capturer le jeu d’un acteur humain pour le transposer à la créature numérique. Pour cela, on filme l’acteur après lui avoir collé des marques blanches sur les articulations et divers points du visage. Un logiciel analyse ensuite ces images et calcule la gestuelle et les expressions faciales de l’acteur, puis les traduit sur la créature numérique.
Mais le fin du fin, désormais, c’est de se passer des marques. La société Image Metrics, en effet, propose un logiciel de vision artificielle qui regarde l’acteur en train de jouer, capture ses mimiques, et les répercute sur une créature animée numérique. Voir cette vidéo chez ABC News.
Née à Manchester (GB), Image Metrics est désormais surtout installée à Santa Monica, à deux pas des studios hollywoodiens.