L’endoscopie par capsule, c’est assez génial. J’explique en geek : c’est un genre de webcam sans fil de la taille d’un gros cachet, que l’on avale et qui vous photographie la tuyauterie. Les images sont uploadées vers un truc porté à la ceinture. En fin de parcours, le toubib regarde le road movie.
C’est une boîte israélienne, Given Imaging, qui a concrétisé cette folle idée. Depuis 2001, ses PillCam ont filmé 400 000 intestins. Cette technique a d’abord convaincu pour l’exploration de l’intestin grêle, que l’on ne visite que très partiellement, et péniblement, par l’endoscopie classique.
Après une PillCam SB destinée à l’observation de l’intestin grêle, Given Imaging avait lancé sa PillCam ESO pour l’œsophage. Aujourd’hui arrive la PillCam COLON. Pour le gros intestin, qui est aussi le gros du marché (en France, un million de coloscopies par an). Il y a quelques jours, Given Imaging a présenté les premières études cliniques montrant que sa PillCam COLON a une efficacité diagnostique certaine, bien qu’inférieure à l’endoscopie classique. Mais la coloscopie n’est pas vraiment une partie de plaisir…
La PillCam COLON mesure 11 mm de diamètre sur 31 de long. Elle filme (et éclaire) par les deux bouts, à quatre images par seconde, pendant dix heures. Une quatrième version est à l’étude, adaptée à l’exploration de l’estomac.
L’avenir ? Faire encore plus petit (pour les enfants), contrôler la descente (magnétiquement) et faire des prélèvements en passant.